1) LE REPOS HIVERNAL
Cette période de repos correspond à un arrêt du travail spécifique à
l'endurance. Ce n'est pas un arrêt complet de l'activité.
Pourquoi un temps de repos ?
Même si votre cheval a terminé la saison en pleine forme, le travail qu'il a
effectué sur des terrains inégaux a provoqué des micro-traumatismes
invisibles. Il faut lui laisser le temps de se " caler ". Les muscles,
tendons et articulations ont besoin d'un temps de repos.
Il est important aussi pour le mental de votre monture de " décrocher
" un moment.
Quelles activités pendant ce temps de repos ?
Il est vital pour tout cheval de continuer à marcher. S'il vit en boxe,
il faut le sortir tous les jours.
S'il vit dehors dans un grand espace, vous pouvez en cas de nécessité ne pas
le monter pendant 1 mois ou 2 sans occasionner de problème, à la reprise du
travail, cela ne vous dispense pas d'une visite quotidienne pour surveiller que
tout va bien.
Cette période de repos relatif, c'est à dire sans entraînement rapide, peut
être mise à profit pour :
- Perfectionner le dressage (au sens large) ce qui rendra votre monture plus agréable,
plus précise et plus performante.
- Se promener tranquillement et découvrir des paysages, seul, ou en groupe.
Votre monture va t-elle perdre tout le bénéfice de son entraînement ?
Les athlètes humains perdent très rapidement les bénéfices de l'entraînement
dès que celui-ci s'arrête.
Au contraire l'athlète cheval conserve longtemps les capacités physiques
acquises par l'entraînement cela permet, année après année, d'améliorer son
endurance tout en ménageant un temps de repos chaque hiver.
Une précaution pour retrouver rapidement son niveau au printemps est de ne pas
laisser grossir exagérément votre cheval pendant l'hiver.
2) AVANT DE REPRENDRE LE TRAVAIL
Pour que l'entraînement puisse transformer votre monture en athlète, il
faut que celui-ci soit au départ en bonne santé :
- ni trop gras, ni trop maigre,
- Vermifuger correctement à la sortie de l'hiver.
- Ferré récemment pour ne pas travailler sur des aplombs défectueux.
3) LA REPRISE DE L'ENTRAINEMENT
Il faut impérativement respecter 2 étapes successives :
La remise en forme générale, suivie de l'entraînement spécifique (que
nous ne développerons pas maintenant). Le but de la première phase est
de remettre en état et en marche l'ensemble de la physiologie sportive du
cheval.
Quel que soit le niveau de votre monture, il est impératif de ne pas négliger
la première étape : cela lui permet d'aborder avec aisance et profit l'entraînement
spécifique
Les objectifs de la remise en forme.
Retrouver le poids "clé forme ". C'est souvent éliminer
progressivement la surcharge de graisse qui a pu s'installer pendant l'hiver. Si
votre cheval doit, au contraire, reprendre du poids il peut être nécessaire de
faire un bilan de santé.
Raffermir la musculature qui lui donne un dos porteur.
Pour atteindre ces objectifs, le travail est à base de longtemps sous la
selle à allure lente et un terrain varié (si possible). Bien sur, les courts
temps de trot et de galop joyeux, nécessaires à la santé et au moral, ne sont
pas exclus.
Combien de temps dure cette étape ?
De 1 à 2 mois avant d'aborder un travail spécifique de vitesse ou de
puissance.
Quelle progression ?
Démarrer légèrement le travail de votre monture et respecter une progression
pour renforcer son dos sans occasionner de problèmes.
C'est un point très important (encore plus chez le jeune cheval) qui
conditionne la qualité du travail de toute l'année à venir.
La progression se fait en allongeant la durée des temps sous la selle, et pas
en augmentant la vitesse.
Points à surveiller :
Avec le poil d'hiver, le moindre travail (ou l'excitation) amène de la sueur. A
la fin du travail, il fait encore froid et la sueur a beaucoup de mal à sécher.
Il faut faire très attention à rentrer un cheval sec pour éviter tout
refroidissement.
La période du changement de poil entre l'hiver et l'été est fatigante pour
les chevaux. Tenez en compte dans votre entraînement.
La valeur nutritive de l'herbe subit un accroissement explosif au printemps. Si
votre monture vit à l'extérieur, il faut gérer le changement d'alimentation
en estimant la variation de richesse de l'herbe afin de diminuer d'autant la
ration.
Quand se termine cette phase de W ? L'observation attentive vous indique que La
sueur arrive plus tard, elle n'est plus blanche mousseuse et épaisse. La
respiration est redevenue ample et discrète. Les foulées s'allongent quelle
que soit l'allure Il n'y a plus d'embonpoint gênant Votre cheval est à la fois
plus calme et plus en avant.
Les adaptations produites par l'entraînement se sont mises en place pendant
l'hiver et vous découvrez que :
A la fin de cette période de remise en forme et avant même d'avoir repris
l'entraînement spécifique, votre cheval est plus fort qu'avant l'hiver.
G. PICARD
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